Le Crépuscule des dieux
Risque du refus - Mentor - Traverser le seuil
Bien avant que le nain Alberich eût volé l'or du Rhin, Wotan (Odin) avait commis un sacrilège envers la nature en se créant sa lance. Comme dans la mythologie scandinave, les Nornes sont assises la nuit au bord d'une source, au pied du frêne sacré, axe du monde, et filent la corde du destin du monde des humains, que voit en rêve leur mère, la déesse Erda, la mère originelle de tout ce qui est. Voilà qu'arrive le dieu Wotan qui, comme dans le mythe, sacrifie un de ses yeux pour pouvoir boire à la source et, par là, avoir part à la sagesse. Mais il brise également une branche de frêne du monde, pour se tailler le bois de sa lance. Aussitôt l’arbre se dessèche et meurt, tandis que la source tarit.
L’Or du Rhin
Dans la première scène, l'or du Rhin sommeille au fond du fleuve, gardé par les trois filles du Rhin, dont s'est épris le nain Alberich.
Alberich cherche à saisir l'une après l'autre les ondines qui se moquent de lui, feignent de lui céder, puis le repoussent jusqu’au moment où l'une d'elles rappelle que quiconque accepterait de renoncer à l'amour conquerrait l'or : en effet, c'est sur le conflit tragique, sur l'opposition entre pouvoir (symbolisé par l'or) et amour qu'est fondé tout L'Anneau du Nibelung; Déçu dans ses entreprises amoureuses, Alberich maudit solennellement l'amour et s'empare du trésor. Les filles du Rhin ont mené avec Alberich un jeu cruel, qui ne faisait qu’exciter toujours davantage son désir sexuel, si bien que, dès qu'il a obtenu des renseignements sur l'or, il en tire les conséquences et ravit le joyau aux ondines impuissantes.
Alberich, l'éternel humilié, ne peut survivre dans le monde, dans l'ordre social créé par Wotan. Le nain, qui a derrière lui une longue vie de frustration, parvient maintenant au point le plus bas de sa vie, ce qui déclenche l'irréparable. Car il comprend que, grâce à l'or, il pourra arracher ce que jusqu'à maintenant la vie lui refusait: en effet, la malédiction de l'amour lui permettra de forger, à partir de l'or, un anneau qui lui donnera une puissance sans limites.
Entre-temps, sur les sommets montagneux, Wotan, le dieu des dieux, a fait construire par les géants Fafner et Fasolt une forteresse, Walhall, séjour des dieux. Pour prix de leur travail, Wotan a promis Freia, la déesse de l'amour, qui représente pour les dieux l'éternelle jeunesse, grâce aux pommes d'or qu'elle seule sait
cultiver. Leur travail achevé, les géants viennent réclamer leur salaire. On leur livre Freia, et, privés de ses pommes d'or, les dieux vieillissent instantanément. Ils supplient Wotan de reprendre Freia. Mais comment? Loge (Loki), le dieu du feu, suggère à Wotan d'aller ravir son or à Alberich afin de le donner aux géants, en échange de la liberté de Freia.
Alberich cherche à saisir l'une après l'autre les ondines qui se moquent de lui, feignent de lui céder, puis le repoussent jusqu’au moment où l'une d'elles rappelle que quiconque accepterait de renoncer à l'amour conquerrait l'or : en effet, c'est sur le conflit tragique, sur l'opposition entre pouvoir (symbolisé par l'or) et amour qu'est fondé tout L'Anneau du Nibelung; Déçu dans ses entreprises amoureuses, Alberich maudit solennellement l'amour et s'empare du trésor. Les filles du Rhin ont mené avec Alberich un jeu cruel, qui ne faisait qu’exciter toujours davantage son désir sexuel, si bien que, dès qu'il a obtenu des renseignements sur l'or, il en tire les conséquences et ravit le joyau aux ondines impuissantes.
Alberich, l'éternel humilié, ne peut survivre dans le monde, dans l'ordre social créé par Wotan. Le nain, qui a derrière lui une longue vie de frustration, parvient maintenant au point le plus bas de sa vie, ce qui déclenche l'irréparable. Car il comprend que, grâce à l'or, il pourra arracher ce que jusqu'à maintenant la vie lui refusait: en effet, la malédiction de l'amour lui permettra de forger, à partir de l'or, un anneau qui lui donnera une puissance sans limites.
Entre-temps, sur les sommets montagneux, Wotan, le dieu des dieux, a fait construire par les géants Fafner et Fasolt une forteresse, Walhall, séjour des dieux. Pour prix de leur travail, Wotan a promis Freia, la déesse de l'amour, qui représente pour les dieux l'éternelle jeunesse, grâce aux pommes d'or qu'elle seule sait
cultiver. Leur travail achevé, les géants viennent réclamer leur salaire. On leur livre Freia, et, privés de ses pommes d'or, les dieux vieillissent instantanément. Ils supplient Wotan de reprendre Freia. Mais comment? Loge (Loki), le dieu du feu, suggère à Wotan d'aller ravir son or à Alberich afin de le donner aux géants, en échange de la liberté de Freia.
L'anneau
Les deux géants, qui ont travaillé dur, réclament leur salaire, Freia, sans les fruits de laquelle les dieux ne peuvent pas vivre. Wotan, qui ne veut pas donner Freia, compte sur l'aide de Loge, le symbole du mensonge. Fafner, qui n'a que les intérêts matériels en vue - alors que Fasolt, l'idéaliste, veut aimer-, exige l'or au lieu de Freia. C'est ainsi que Wotan se décide à aller avec Loge ravir son or à Alberich.
Wotan et Loge descendent donc dans les entrailles de la terre, au royaume souterrain des Nibelungen, Nibelheim, où Alberich, par l'intermédiaire de l'anneau qu'il a pu forger après avoir renoncé à l'amour et qui lui donne la toute-puissance sur le monde, règne maintenant sur ses frères qu’il a réduit en esclavage. Il a notamment contraint son frère Mime à lui forger un heaume magique, le Tarnhelm, qui lui permet de devenir invisible ou de prendre n'importe quelle forme afin de tyranniser les autres; les autres nains travaillent la masse d'or. Reconnaissant Wotan et Loge, Alberich les nargue et les menace. Croyant les effrayer, il se métamorphose en dragon, grâce à la vertu du Tarnhelm. Feignant la peur, Loge lui demande s'il peut aussi prendre une forme plus petite, un crapaud par exemple. Le nain imprudent s'exécute. Wotan et Loge s'emparent de lui, le chargent de liens et le ramènent à la surface de la terre.
À l’instant où le nain est obligé de se dépouiller même de son anneau, il lance contre lui une malédiction qui dorénavant pèsera sur le drame jusqu'au dénouement («sa magie engendre à présent la mort pour celui-là qui le porte »). Libéré, il s'enfuit aux abîmes.
Les géants acceptent de rendre Freia à la condition que l’or la cache entièrement à leurs yeux, ce qui signifie la totalité des trésors d'Alberich. Loge est obligé de céder le Tarnhelm pour boucher un interstice, mais le regard de Freia brille encore à travers l'amoncellement d'or: il faut que Wotan livre l'anneau.
Il refuse tout d'abord. C'est alors qu'apparaît la déesse Erda, la sagesse primordiale, qui connaît les destinées futures: elle conjure Wotan de céder l'anneau maudit par Alberich, qui causera le crépuscule des dieux. Wotan jette alors l'anneau sur le tas d'or qui dissimule désormais totalement Freia aux yeux des géants.
La malédiction fait sa première victime : Fafner, qui veut garder pour lui le trésor, tue son frère Fasolt et se transforme ensuite en dragon pour garder l'or. Sous la conduite de Wotan, les dieux Donner et Froh et les déesses Fricka et Freia montent vers le Walhall, apparemment triomphant.
Wotan et Loge descendent donc dans les entrailles de la terre, au royaume souterrain des Nibelungen, Nibelheim, où Alberich, par l'intermédiaire de l'anneau qu'il a pu forger après avoir renoncé à l'amour et qui lui donne la toute-puissance sur le monde, règne maintenant sur ses frères qu’il a réduit en esclavage. Il a notamment contraint son frère Mime à lui forger un heaume magique, le Tarnhelm, qui lui permet de devenir invisible ou de prendre n'importe quelle forme afin de tyranniser les autres; les autres nains travaillent la masse d'or. Reconnaissant Wotan et Loge, Alberich les nargue et les menace. Croyant les effrayer, il se métamorphose en dragon, grâce à la vertu du Tarnhelm. Feignant la peur, Loge lui demande s'il peut aussi prendre une forme plus petite, un crapaud par exemple. Le nain imprudent s'exécute. Wotan et Loge s'emparent de lui, le chargent de liens et le ramènent à la surface de la terre.
À l’instant où le nain est obligé de se dépouiller même de son anneau, il lance contre lui une malédiction qui dorénavant pèsera sur le drame jusqu'au dénouement («sa magie engendre à présent la mort pour celui-là qui le porte »). Libéré, il s'enfuit aux abîmes.
Les géants acceptent de rendre Freia à la condition que l’or la cache entièrement à leurs yeux, ce qui signifie la totalité des trésors d'Alberich. Loge est obligé de céder le Tarnhelm pour boucher un interstice, mais le regard de Freia brille encore à travers l'amoncellement d'or: il faut que Wotan livre l'anneau.
Il refuse tout d'abord. C'est alors qu'apparaît la déesse Erda, la sagesse primordiale, qui connaît les destinées futures: elle conjure Wotan de céder l'anneau maudit par Alberich, qui causera le crépuscule des dieux. Wotan jette alors l'anneau sur le tas d'or qui dissimule désormais totalement Freia aux yeux des géants.
La malédiction fait sa première victime : Fafner, qui veut garder pour lui le trésor, tue son frère Fasolt et se transforme ensuite en dragon pour garder l'or. Sous la conduite de Wotan, les dieux Donner et Froh et les déesses Fricka et Freia montent vers le Walhall, apparemment triomphant.
